Περίληψη
Τελευταία, εμφανίστηκε η μόδα να ανοίγουν όλο και περισσότερα καφέ με γάτες, τα οποία είναι μέρη όπου οι επισκέπτες μπορούν να περάσουν κάποιον χρόνο με τις γάτες και, γιατί όχι, να τις υιοθετήσουν. Η εμπειρία αυτή μπορεί να είναι ευχάριστη για τους ανθρώπους, όμως δεν είναι ξεκάθαρο τι επίδραση έχει στις ίδιες τις γάτες που ζουν σε αυτά τα μέρη. Σε μία μελέτη, παρατηρήθηκε η συμπεριφορά των γατών που ζουν σε ένα καφέ με γάτες στη Σουηδία, με σκοπό να γίνει κατανοητός ο τρόπος που χρησιμοποιούν τον χώρο και αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, αλλά και με τους ανθρώπους που τις επισκέπτονται. Αυτό διαπιστώθηκε είναι ότι οι γάτες συχνά προτιμούν τα ψηλά μέρη, όπως είναι τα ράφια ή τα δέντρα, αλλά και ήσυχες κρυψώνες, ιδιαίτερα όταν υπάρχουν πολλοί πελάτες μέσα στο καφέ. Οι αλληλεπιδράσεις ανάμεσα στις ίδιες τις γάτες ήταν σπάνιες και συνήθως φιλικές, ενώ υπήρχαν διάφορες αλληλεπιδράσεις μεταξύ γατών και ανθρώπων, από την επιδίωξη της επαφής μέχρι την επιλογή να αποτραβηχτούν κάπου πιο απόμερα. Τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι οι γάτες σε αυτά τα καφέ θέλουν να έχουν αρκετό χώρο, ώστε να μπορούν να διαλέξουν αν θα αλληλεπιδράσουν ή θα αποτραβηχτούν. Όταν ο σχεδιασμός των καφέ με γάτες χαρακτηρίζεται από κάθετες κατασκευές, ξεχωριστά δωμάτια που δεν είναι διαθέσιμα για τους πελάτες, και ασφαλείς κρυψώνες, τότε συμβάλει στην αντιμετώπιση της νευρικότητας των ζώων, την εκδήλωση φυσιολογικών συμπεριφορών, και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των γατών. Αυτού του είδους η γνώση είναι σημαντική για τους ιδιοκτήτες αυτών των καφέ, τις φιλοζωικές οργανώσεις και αυτούς που σκέπτονται να υιοθετήσουν γάτες στο μέλλον, καθώς εγγυάται ότι οι γάτες θα έχουν θετικές εμπειρίες πριν καταλήξουν μόνιμα σε κάποιο σπίτι που θα τις φιλοξενήσει.
Καθημερινές γατοϊστορίες
Εξ όσων γνωρίζουμε, η εν λόγω μελέτη πρωτοτυπεί ως προς την εξέταση του φυσικού και του κοινωνικού περιβάλλοντος που υπάρχει μέσα σε ένα καφέ με γάτες, καθώς η έρευνα επικεντρώνεται στις γάτες από ηθολογικής πλευράς. Έτσι λοιπόν, με βάση τα αποτελέσματα της μελέτης, διαπιστώθηκε η σημασία που έχουν οι ψηλές κατασκευές για τις κατοικίδιες γάτες στα καφέ αυτά, καθώς βρέθηκε ότι ο μεγαλύτερος αριθμός πελατών παρουσίαζε σχέση με την προτίμηση που έδειχναν οι γάτες για ανυψωμένες κάθετες κατασκευές. Το γεγονός αυτό δείχνει ότι θα πρέπει να υπάρχει ανάλογη πρόβλεψη και οργάνωση των φυσικών και κοινωνικών αναγκών των γατών στα καφέ με γάτες, ώστε οι γάτες αυτές να απολαμβάνουν καλή ποιότητα ζωής. Επομένως, προτείνεται να υπάρχει διαθέσιμος σύνθετος κάθετος χώρος και κρυψώνες στα καφέ με γάτες, καθώς αυτό κρίνεται απαραίτητο για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των γατών και της φυσιολογικής συμπεριφοράς τους, ενώ μπορεί ακόμη να ενισχύσει τη σταθερότητα της ομάδας δίνοντας τη δυνατότητα στις γάτες να αποφεύγουν άλλα άτομα. Η διαμόρφωση του χώρου των καφέ με γάτες θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει μία αποκλειστική περιοχή για γάτες, καθώς η χρήση του δωματίου για τις γάτες σε αυτήν τη μελέτη, που ήταν προσβάσιμο μόνο στις γάτες, εξαρτιόταν από το πόσο γεμάτο ήταν το καφέ με πελάτες. Οι γάτες έρχονται αντιμέτωπες με έναν μεγάλο αριθμό ανθρώπων κατά τη διαμονή τους σε ένα καφέ με γάτες πριν από την υιοθέτησή τους. Θα πρέπει λοιπόν να εξεταστεί εάν και με ποιόν τρόπο το περιβάλλον επηρεάζει τις σχέσεις των γατών με τους ανθρώπους. Σε μελλοντικές μελέτες, ενδέχεται να υπάρχει η δυνατότητα μεγαλύτερης εστίασης στη σημασία της εξερεύνησης και της παιχνιδιάρικης συμπεριφοράς για την ποιότητα ζωής των γατών στο περιβάλλον ενός καφέ με γάτες. Η περαιτέρω έρευνα σχετικά με την επίδραση του περιβάλλοντος των γατών στις ενδοειδικές αλληλεπιδράσεις στα καφέ με γάτες θα συμβάλει στην κατανόηση του τρόπου ένταξης νέων ατόμων σε προϋπάρχουσες ομάδες. Η προσαρμογή του αριθμού των πελατών ή η προώθηση της υιοθεσίας είναι στοιχεία που θα ενισχύσουν επίσης την ποιότητα ζωής των γατών στα καφέ με γάτες, καθώς ο μεγάλος συνωστισμός ανθρώπων και η απρόβλεπτη μεταχείριση προκαλούν χρόνια νευρικότητα και υπάρχει υψηλότερος κίνδυνος εμφάνισης λοιμώδους νόσου σε γάτες που διαμένουν σε καταφύγια ζώων για παρατεταμένα χρονικά διαστήματα. Είναι αναγκαία η διεξαγωγή περαιτέρω έρευνας με σκοπό την κατανόηση των σχέσεων αλληλεπίδρασης ανθρώπων και γατών στα καφέ με γάτες, καθώς και των πιθανών επιπτώσεων των σχέσεων αυτών στους επισκέπτες.
Αυτό το άρθρο είναι μερική μετάφραση του άρθρου: Cats in a Cat Café: Individual Cat Behavior and Interactions with Humans από τα αγγλικά με βάση την άδεια CC BY 4.0 Attribution 4.0 International Creative Commons.